预付卡指由发行机构发行的，可在商业服务业领域使用的债权凭证，具体表现为购物券或消费卡，体现了持卡（券）人作为消费者对发行机构享有的债权。预付卡购物当然不是完美无缺，还存在不足之处。

一是消费者使用受限制。一种预付卡只能在发卡的同一系统内的商店使用，无法在更多的商店使用，更无法在多种行业中使用。

二是商家投资回本难度大。商店须配备读卡机（台湾现时每台约8万多元新台币），加之使用和维修费用，支出不小，对营业利润率较低的便利商店来说，回本并不太容易。

预付卡是预先给商场付了款的，凭卡中的存款购物，购物款从卡中扣除；购物卡可以是预付卡，也可以是未付款的卡凭卡购物记账最后决算收款。