根据以往的定义，微生物的个体一般都小到肉眼无法可见，科学家们发现了一种无需借助显微镜就可用肉眼看到的、有史以来最大的细菌——华丽硫珠菌（Thiomargarita magnifica）。
据介绍，这种细菌可以长到2厘米，形如一根细绳，相当于花生或苍蝇的大小，比许多其他微生物大5000倍。
研究人员表示，这一潜伏在加勒比海格兰德特雷红树林中的微生物，将我们认为的细菌大小上限提高了10倍。
研究人员一直将生命分为两类：原核生物和真核生物，前者包括细菌和被称为古菌的单细胞微生物，后者包括从酵母到人类在内的各种形式多细胞生命。
原核生物具有自由漂浮的DNA，而真核生物则将它们的DNA包裹在细胞核中。
真核生物还将各种细胞功能划分为称为细胞器的囊泡，并能将分子从一个隔间移动到另一个隔间——这是原核生物无法做到的。
据悉，这种奇怪的生物是法属安德列斯大学海洋生物学家奥利维尔·格罗斯10年前，在当地一片沼泽中偶然发现的，它们在腐烂的红树林树叶表面生长。
经过5年的研究，他和同事才发现这些有机体实际上是一种细菌。
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