小时候，有人告诉我穿红色的衣服会激怒牛，害得我都不敢穿，甚至远远地看到牛就会把红领巾都藏起来，生怕牛对我发起攻击。

西班牙的斗牛士也是用一条红色的小斗篷来激怒牛的，只要在牛面前抖动几下红色斗篷，牛就会奋力撞向斗篷，然后斗牛士巧妙的躲开并赢得喝彩。

那么问题就来了，为什么牛这么不喜欢红色呢？

好吧，我们都被骗了，其实牛和大部分哺乳动物都一样，它们根本认不出红色，所以更别谈喜不喜欢，或者害不害怕这种颜色了。

公牛向红色小斗篷发起攻击的原因只是因为布在摆动而已，而公牛被鞭子激怒，正好看到了这个在动的红色斗篷，所以进行无差别攻击了。

我不知道“红色可以激怒牛”的说法是我们自己的文化使然，还是因为西班牙斗牛文化带给我们的。

但无论如何我可以明确地告诉你，西班牙斗牛士喜欢用红色斗篷来激怒公牛的原因只有一个——因为血液是红色的，这样飞溅到斗篷上血液不会引起观众的注意。

眼睛如何感知颜色哺乳动物的色觉是由眼球后部——视网膜上的视锥细胞集合完成的。哺乳动物有三种视锥细胞，一种主要检测红色，一种主要检测绿色，还有一种则主要检测蓝色。

虽然每一种视锥细胞对其主要颜色的反应最为强烈，但它也可以对其他相近的颜色做出反应，我们看到的所有颜色，其实就是不同视锥细胞对颜色的感度的重叠造成的。

例如，当我们看到黄光时，它同时刺激了红色视锥细胞和绿色视锥细胞，但是红色视锥细胞被激活得更多而绿色更少，最终我们大脑判断出这是黄色。

图注：人眼-左，牛眼-右

在哺乳动物中，人的眼睛算是非常高端的了，我们的世界是多姿多彩的，这是因为我们的眼睛拥有全部三种视锥细胞。

但是，牛和其它大部分哺乳动物一样，它们只有两种，而其中没有的那一种正是红色视锥细胞，所以它们根本看不到红色，对于它们来说红色的斗篷看起来和其它许多颜色一样是一种偏灰的颜色。

如果说红色可以激怒牛的话，那么和红色相近的许多颜色都可以做到。

什么激怒了牛2007 年，有人用三个独立的实验来验证牛对不同颜色的冲动。

第一个实验，他们在公牛的围栏里放了三面红、蓝、白的摇动的旗帜，结果是公牛冲向了所有三面旗帜，根本不在意它们的颜色。

第二个实验，他们将三个身着红、蓝、白衣服的假人放入圈中，公牛再次一视同仁地向所有三个假人冲去，实际上还是最后冲了红色的假人。

最后一个实验，他们把一个身着红色衣服的活人与公牛放在同一擂台上，这个人站着不动，然后再安排两个不是穿红色衣服的牛仔绕着擂台走来走去。

结果是公牛追着那两个走动的牛仔到处跑，而那个一动不动穿着红色衣服的人没有引起公牛的注意。

所以，可以断定，公牛对红色并没有特殊对待，它们只是被移动目标吸引，而激怒公牛的可能其它任何举动，在斗牛场很可能是鞭子。

最后关于我们眼睛的视锥细胞还有一个有趣的事实，如果不是一个真正的黄光（波长595~570nm）进入我们眼睛的话，而是换成一个非常接近绿色的红点，那么我们的大脑也会以为它是黄色。

这是因为我们眼睛的红色视锥细胞和绿色视锥细胞，被以真正黄光进入眼睛时的相同方式被激活，最终也达到了让我们大脑以为是光学上的黄色。

这一点在电子产品的屏幕中有非常广泛的应用，制造商不必在屏幕上每一点都植入100万个不同颜色的像素，而只需构建一个由红、绿、蓝像素组成的网格就可以了。

当我们看屏幕的时候，实际上只是在看屏幕上的红、绿、蓝点光，这三种颜色以不同的强度组合，最终造成不同颜色的视觉错觉。