文/西雅图雷尼尔

　　来源：西雅图雷尼尔（ID：rainierstore）

　　上世纪 60 年代的太空竞赛对美国和苏联都带来了巨大的影响。美国通过阿波罗登月计划，一下子把苏联远远甩在后面，大大增强了美国上上下下的凝聚力和自信心。直到今天美国公司内部很多重要意义的项目 code name 就是阿波罗计划。美国的太空竞赛培养了一大批 STEM 人才，这位美国八十年代科技的爆发式增长奠定了坚实的人才基础。

　　然而随着美国在太空竞赛中奠定了胜局，NASA 的 funding 也在不算削减。今天美国在航天领域内主要还是以吃老本为主。NASA 员工的平均年龄近 50 岁。MIT， Caltech 早已不再是美国学生大学首选，JPL 也早已淡出民众的视线。

　　这一切过去今年有所改变，美国政府在大幅削减各个部门经费的同时，大幅增加 NASA 的经费。

教育部门砍了8% 的经费环保部门砍了 27% 的经费 NASA 是少数大幅增加经费的部门

　　上周二，副总统彭斯主持了重启美国太空项目的预演。这也是自 2011 年美国航空航天局（NASA）上一次航天飞机飞行以来，美国首次从美国发送宇航员。

　　真的非常悲惨，在过去长达 9 年内，美国事实上失去了送人上太空的能力。

　　过去九年，美国一直依赖俄罗斯的联盟号（Soyuz），这也是他们往来空间站的唯一途径。所以今天的这次发射对美国有着非常重要的意义。一方面，标志着美国的私人航天部门进入一个新的阶段，美国重新能够独立送人上太空。另外一方面，唤起美国普通民众的太空热情，鼓舞士气。

　　彭斯上周说：“这是在我们国家生命中一个重要时刻。我们在过去的几个月中在都在应对史无前例的疫情大流行。但是，我们已经看到美国人民包括我们的医疗保健工作者、应急人员以及我们国家各级领导层的反应。我们已经向前迈进，全国上下共同经历了这一刻。”

“重启美国”

　　彭斯说：“即使在国家危机中，NASA 仍继续执行任务并坚持开展工作。我必须告诉大家，下星期看到你们两人从肯尼迪航天中心升空时，那将是对我们国家的巨大鼓舞。”

　　SpaceX 的高光时刻

　　今天 SpaceX Falcon 9 火箭将把 SpaceX Dragon 太空舱中的宇航员 Robert Behnken 和 Douglas Hurley 送入太空。到达轨道大约需要 8 到 10 分钟。第二天，太空舱应与国际空间站对接。

　　跟以往的载人飞行不一样，Spacex 是一家私人公司。在过去几年中，有很多家私人的航天公司进入这个领域，比如 Amazon 的杰夫·贝索斯的 Blue Origin 也是类似的公司。Richard Branson 搞了一家名为维珍轨道（Virgin Orbit）的火箭发射公司，这个公司的战略是通过搭载一架 747 超大型喷气式飞机的火箭将低成本卫星送入轨道。但是最近的实验，Virgin Orbit 的实验失败了。马斯克还在推特上安慰他们。

　　马斯克的这次发射因为有着特殊的意义，所以过去一段时间他非常关系这个项目的进度和发展。但他自己对发射很乐观，他说：“我认为成功的可能性很高。但这并不是百分之百确定的。所以我们正在尽我们所能，想尽一切可能的方法来提高成功概率。因为如果出了什么差错，这将是一个巨大的挫折。”

　　结语

　　很幸运的是，SpaceX 成功了，也大大提振了美国的信心。

　　但是这个时代是不是太空竞赛的时代很难说。美国现在不仅仅是航天领域遭遇挑战，在很多民用领域，比航天领域惨淡的多。更加危险的是，美国在人才梯队的培养方面也出现了巨大的问题。

　　而且由于美国的移民政策，导致了美国内部非常撕裂。一方面大量高科技中印技术移民遥遥无期的排队，而另外一方面，大量养活自身都有问题，毫不认同美国价值观的移民涌入美国，进一步撕裂美国。

　　没有合格的人才，就没有光明的未来。美国 80 年代的技术革命是太空竞赛打下的人才基础造就的，而并不是太空竞赛直接带来的。桥水的达里奥最近一篇文章中指出，教育是一个帝国兴衰的先行指标。

　　美国真的想要在竞争中立于不败之地，必须好好改革现在的人才培养体制，不拘一格降人才。

　　最后给中国递一把刀子，如何给美国航天捣乱：

　　雇一堆记者，在美国的媒体上天天攻击 NASA 员工都是 racist，宇航员都是白人，都是男性，没有 diversity，没有黑人，没有穆斯林。要求 NASA，必须要有 diversity director。 每个龙飞船上必须要刷 BLM。

　　保证能让美国航天一团糟。