1 月 11 日消息，苹果在 iPhone 14 机型上引入的一个重量级新功能 / 新特性就是支持紧急卫星求援，而根据苹果最新获得的一项技术专利表明未来 iPad、Mac 和 Apple TV 机顶盒、电视、汽车等均可支持卫星紧急求救服务。

根据美国商标和专利局（USPTO）今天公示的清单，苹果获得了一项卫星通信技术专利，包括控制电路和天线模块阵列，涵盖中地球轨道（MEO）和低地球轨道（LEO）卫星。

苹果在专利中明确提及了“Satellite Connectivity Group”，这表明苹果未来将会加大对卫星服务的支持力度，并在此基础上开发更多的实用功能。

了解到，卫星通信系统的远程无线通信系统中，通信终端通常在数十、数百或数千英里的长距离上传送射频信号。这样的长距离使射频信号在传播过程中受到显著的信号衰减。此外，通信终端通常需要与卫星通信系统中的其它通信终端保持多个并发无线链路。

支持此类远程通信的无线组件会消耗通信终端中的功率、空间和重量等资源。在通信终端之间保持令人满意的无线链路质量也存在巨大挑战，特别是在诸如与卫星通信系统相关联的长距离上。

苹果指出，他们授予的专利涉及通信系统（例如卫星通信系统）中的通信终端，可能包括控制电路和天线模块阵列。

每个天线模块可以包括位于基板上的天线辐射器阵列和与辐射器阵列重叠的射频透镜。每个天线模块可以包括收发器链，该收发器链包括由模块中的每个辐射器共享的收发器、移相器和放大器。每个天线模块可以包括辐射器和收发器链之间的切换电路。

控制电路可以控制开关电路以激活给定模块中的一组一个或多个辐射器。控制电路可以控制模块中的收发器链以使用每个有源辐射器在选定相位传送射频信号 (例如，通过利用收发器链中的移相器应用选定的相移)。每个有源辐射器可以通过模块上方的射频透镜在不同方向上定向的信号波束发送和接收射频信号。