【手机中国】一直以来,人们清楚地认识到,谁掌握了技术,谁就拥有了财富。因此,把核心技术掌握在自己手里成为企业们的共识,即使是科技巨头苹果也不例外。
纵观全球智能手机行业,苹果算得上数一数二的存在。毫不夸张地讲,苹果公司拥有强大的科研能力,其在自研科技方面是有不少成果的,比如自研的A系列芯片、M系列芯片以及iOS系统等等,这些都是苹果利器,帮助其牢牢抓住果粉的钱袋子。
除了现有的技术,苹果一直在努力扩大自己的势力范围,致力于掌握更多的话语权。不难发现,近年来苹果一直在努力摆脱对其他制造商的依赖。最新消息显示,苹果将开始自产iPhone屏幕,希望可以摆脱对其他供应商的依赖。
苹果将自产屏幕
据彭博社报道,从2024年开始,苹果计划为旗下iPhone和Apple Watch等移动设备自主设计定制显示屏,在这些设备上使用其自己定制的显示屏,而此举将减少对包括三星和LG在内的合作伙伴的依赖。
知情人士透露,苹果的目标是在明年年底之前在其最高端Apple Watch表型上使用自主研发的屏幕,这些屏幕将从目前的OLED标准升级到microLED技术,该技术将带来更明亮、更鲜艳的色彩,以及改进的可视角度。也就是说,苹果将为消费者带来更加“高级的”屏幕配置。
除了手表,手机的屏幕也在苹果的计划之中。据了解,苹果打算最终将这种显示屏应用到包括iPhone在内的其他设备上。需要注意的是,这些显示屏可能会由外部供应商制造,但苹果将掌握自主设计技术。
其实这并不是苹果一时兴起所做的决定,几年前苹果就曾提出这个想法,其研发自主屏幕的努力已经进行了多年。
根据媒体报道,早在2018年,苹果公司首次设计和生产自己的设备显示屏,并已经生产了少量的屏幕进行测试。这个秘密项目代号为T159,致力于首先在可穿戴设备中提供新技术。另外,苹果原本设定了最早在2020年开始改用microLED的目标。但知情人士透露,由于成本高昂和技术挑战,该项目最终搁浅。
掌握核心科技“一条龙”
可以看出,苹果此举是要将“一条龙”都掌握在自己手中。除了屏幕,苹果目前还在进行多方面的突破,为iPhone、iPad和Mac制造更多自家组件。
据了解,苹果计划在2025年淘汰博通的Wi-Fi和蓝牙芯片,改用自家的芯片设计。此外,苹果还在寻求替换高通公司的5G基带芯片,据报道,到2024年底或2025年初,苹果将采用自研的基带芯片。
苹果想要自研屏幕的原因其实很简单,就是为了摆脱对第三方供应商依赖,掌握更多的核心技术,保证生产链稳定供应。这也是每一个做大做强的企业所追求的。
对于制造业来说,确保产业链供应链循环畅通至关重要。除了拥有科技公司这个身份,苹果还是一家制造公司。毋庸置疑,苹果当然知道生产链的重要性,如果一个产品的诞生可以不需要借助其他企业的力量,那么生产将更加顺畅,也将会省去“中间商赚差价”的环节。
可以想象,在实现自产屏幕后,苹果将直接获得一笔非常可观的利润。市场调研机构IDC副总裁Francisco Jeronimo表示,自初代iPhone发布至今,苹果iPhone手机全球累计销量已突破23.2亿部。就仅发布几个月的iPhone 14系列来说,在刚刚过去的2022年里,iPhone 14系列出货量预计达7810万台。还没算上Apple Watch的数据,销量就如此可观。
如果这些产品全都用上了苹果自家的屏幕,那么每一块屏幕所产生的利润累积起来后,将给苹果带来一笔巨大的财富。
当然,这也势必将给苹果现在的合作伙伴带来沉重一击。该公司目前从多家制造商那里采购屏幕,包括三星和LG、夏普、京东方等,其中三星可能受到的影响最大。
很长一段时间以来,三星一直都是苹果最重要的屏幕供应商。韩媒THE ELEC统计的数据显示,2022年发布的iPhone 14系列产品中,超70%的OLED显示屏为三星独家供应。如果按上述数据计算,三星至少能获得超5000万片OLED屏幕订单。如果苹果停止了这份合作,那么对三星的打击是不小的。
自研√ 自产?
虽然苹果野心勃勃,希望统揽大权,但这并不是一件容易的事。参与其自研屏幕项目的知情人士透露,2024年的目标时间也有可能推迟到2025年。并且在起步阶段,可能只会在有限的设备上使用新屏幕,以此来作为过渡。
就目前来看,苹果要自产还存在极大的难度。现阶段最可行的办法是,产品采用苹果自主设计的屏幕制造工艺,继续依靠外部供应商来处理大规模生产。
据了解,苹果在加州圣克拉拉有一个6.2万平方英尺的工厂,距离其总部只有约15分钟路程,苹果或将在那里进行屏幕的测试制造。但这并不能用于配件的常规生产,目前苹果也没有其余的工厂以及工人来进行正常的生产工作。
除了没有自产的环境,现在苹果自研技术也并不成熟。
得益于芯片尺寸小、集成度高和自发光等特点,和LCD、OLED这些目前的主流显示技术相比,microLED在亮度、分辨率、对比度、能耗、使用寿命、响应速度和热稳定性等方面具有更大的优势。但由于成本高、良品率低等原因,目前这项技术并没有大面积的普及。因此距离大规模普及,microLED还有很长一段路要走。
迄今为止,苹果已经为这项工作投入了数十亿美元,内部认为这是该公司最关键的项目之一,其重要程度不言而喻。或许等未来技术成熟、装备齐全,苹果就将正式开启自研自产之路。
写在最后
长远来看,自产屏幕对苹果来说是一笔“稳赚不亏”的买卖。就苹果的商业版图来说,不仅手表、手机、平板电脑这些已有的产品需要搭载屏幕,未来发布的电动汽车、头显设备这些都少不了屏幕。不过苹果具体会怎么做,我们目前还不得而知,或许在不久的将来答案会揭晓。
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