php的扩展是用c语言编写，Zend是语言引擎，PHP内核。在实际编写php扩展的时候，需要使用大量的Zend Api，虽然运行效率高，但是其实难度也比较大。见：http://php.net/manual/zh/internals2.ze1.zendapi.php

Zephir提供了一种类似php的高级语言语法的方式，来自动生成扩展的c语言代码，使编写php扩展变得非常的简单。

官网：http://www.zephir-lang.com/
官方的安装教程：http://www.zephir-lang.com/welcome.html
ubuntu下需要安装相关的依赖

$ sudo apt-get update$ sudo apt-get install git gcc make re2c php5 php5-json php5-dev libpcre3-dev

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当然别的平台根据实际提示，安装对应的程序即可

$ git clone https://github.com/phalcon/zephir$ cd zephir$ ./install-json$ ./install -c

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测试安装是否成功

$ zephir help

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使用示例如下：

$ zephir init utils

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会在当前目录下生成

ext/ utils/ config.json

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然后编辑utils子目录下的greeting.zep 内容如下：

 namespace Utils; class Greeting {     public static function say()     {         var a = "hello world";         echo strtoupper(a);     } }

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这里的namespace是必须添加的，输出大写的”hello,world”。可以直接使用php的内置函数。
然后运行

$ zephir build

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然后就会在扩展目录下生成utils.so，修改php.ini添加添加该扩展。调用方法：

<?phpecho Utils\Greeting::say(), "\n";

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扩展阅读：
zephir生成的c语言文件默认在/ext/utils/greeting.zep.c，核心内容如下：

PHP_METHOD(Utils_Greeting, say) {    zval *a, *_0;    ZEPHIR_MM_GROW();    ZEPHIR_INIT_VAR(a);    ZVAL_STRING(a, "hello world", 1);    ZEPHIR_INIT_VAR(_0);    zephir_fast_strtoupper(_0, a);    zend_print_zval(_0, 0);    ZEPHIR_MM_RESTORE();}

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可以发现zephir一方面直接zend api 如：zend_print_zval。另一方面封装了zend api，如：zephir_fast_strtoupper 。直接修改该文件的c代码，使用原php扩展的编辑方法也是可以滴。