抹香鲸的排泄物

　　“视金钱如粪土”这句话，常被人用来形容某人不重视金钱，而追求其它人生价值。

　　但粪土有时并不廉价，抹香鲸的粪便中就有极低概率，产生一种价值堪比等量黄金的物质“龙涎香”。

　　一块未经加工，品质普通的龙涎香，市场上的售价在每克 200 元到 300 元，而一块经过加工，上等品质的龙涎香，最高可以卖到每克 1000 元。

龙涎香

　　2012 年，在英国念小学的查理·奈史密斯，在海滩郊游时发现了一块怪异的“石头”，这块石头散发着一股清香，很快引起了查理父母的注意，打电话给专家确认后发现是龙涎香。

　　这块龙涎香将近 600 克重，按照商家的收购价格每克 138 元人民币，这块石头为查理一家带来了 8 万多人民币的额外收入，而商家将这块龙涎香加工后的售价，高达每克 670 元人民币。（价格是按照 2012 年，当时英镑和人民币汇率约1:10 换算后得到的数据）

抹香鲸

　　龙涎香是如何产生的？

　　龙涎香基本都来自于抹香鲸体内，抹香鲸以鱿鱼和章鱼为食，它们的喙骨有时难以消化，刺激了抹香鲸的肠道和胆管，产生粘稠的分泌物，最后形成固态物质，这时龙涎香的雏形就诞生了。（概率极低）

　　龙涎香通常通过粪便排出体外，但如果体积较大，就可能通过呕吐的方式排出体外，很少有留在体内的情况。

　　被排出体外，刚进入大海的龙涎香呈暗灰色，其中可能含有食物残渣和杂质，此时并不具有较高的价值。需要经过数十年的海水浸泡、氧化、光降解和皂化作用 ，龙涎香的颜色才会慢慢变浅变白，品质逐渐提升，价值也越来越高。

　　龙涎香的价值体现在哪里？

　　据《本草纲目》记载，龙涎香能够滋补身体，益精壮阳，还可以止痛，治疗咳喘气逆；十七世纪的西方药典中认为，龙涎香对心脑血管疾病非常有效果，是所有动物排泄物中最珍贵的药材。

　　龙涎香具有甘甜的清香，留香时间是麝香的数倍，因此也被用于制作香料和香水的定香剂。香水中添加了天然的龙涎香，可以使香味持续更长时间，还可以作为宣传噱头。

　　1912 年 12 月，挪威的一家捕鲸公司在澳大利亚海域捕捉到了一头抹香鲸，从它的肠胃中取出了一块 455 克重的龙涎香，以 2 万多英镑的价格出售，大家开始纷纷效仿。

　　捕鲸的数量迅速增加，只为寻找这种神秘的香料，抹香鲸一度登上了濒危物种红色名单。

　　见此情形，国际捕鲸委员会在 1982 年暂停了商业捕鲸，并禁止将天然龙涎香用于制造香水。

天然龙涎香的主要成分：龙涎香醇

　　天然的龙涎香是由聚萜烯的衍生物等多种有机物混合形成的，人类也有能力合成所有的成分，但却无法达到大自然赐予龙涎香的奇妙配比，因此无法还原这种复杂且层次分明的气味。而许多品牌的香水中写明含有龙涎香，其实是气味与龙涎香类似的其它人工合成物质。

　　龙涎香的由来

　　按照命名顺序来说，其实是先有龙涎香，再有抹香鲸。有记载最早发现龙涎香是在汉朝。一名渔夫发现海上漂浮着类似白色蜡烛的物体，捡上来闻了闻有一股“屎”味，但风干后却能发出淡淡的清香。当地官员知道后立刻上门收购，将此物视为珍宝上交给了朝廷，大家认为这是大海中的龙在睡觉时流口水形成的，具有清香，因此命名为龙涎香。