今天（6.5）是世界环境日。

　　世界环境日的确立反映了世界各国人民对环境问题的认识和态度，表达了人类对美好环境的向往和追求。

　　我们都知道地球已经有将近 46 亿年的历史了，而人类的历史只有几百万年，人类文明更是只有几千年的历史，可以说只相当于地球历史的一瞬间。然而这“一瞬间”却已经对地球环境造成了巨大的影响。

　　近日，“人类世工作组”（AWG）根据第一颗原子弹爆炸所遗留在地层中的放射性物质，提出从 20 世纪中叶开始，地球就已经进入了新纪元——人类世。

　　啥？“人类世”是什么鬼？

截屏来源：科技日报

　　顾名思义，“人类世”就是人类活动对气候和生态系统造成全球性的影响，并留下地质记录的一段时间。一旦人类世确立，这将成为自全新世以来最年轻的一个地质时代，人类也将为地球史书书写新的一页。

　　大会上，科学家们经激烈争论，仍有四名 AWG 成员反对这一地质时代划分，他们认为人类对地球的影响是渐进性的，不应仅根据放射性核素来命名一个新世代。那么，科学家们划分地质年代的依据什么？人类世的确立又将对人类发展有何影响？ 

　　回顾地球 46 亿年的历史，已有无数的书写者登上这个舞台。当我们翻阅这本地球史书时，年代地层单位（空间）宇、界、系、统、阶是史书的书页。地质年代单位（时间）宙、代、纪、世、期是我们翻阅的时间，它们都是一一对应的。而全球年代地层单位界线剖面和点位（金钉子 GSSP）则是区分两个时代的页码。

　　地球，这本巨厚史书大致可分为两册：隐生宙（冥古宙、太古宙、元古宙的统称）和显生宙。隐生宙混沌初开，是神秘的生命诞生史，除了 26 亿年前的大氧化事件和 6 亿年前的埃迪卡拉动物群（震旦纪）为这个时代画上浓墨重彩的一笔，其他时刻生命几乎无迹可寻。

　　而显生宙可谓丰富多彩，由三个部分（古生代、中生代、新生代）和十一个章节（纪）组成，每个章节又可分为多个小节（世）。

　　在显生宙的三个部分中，最为人所知的莫过于中生代了。这个时期以恐龙为代表的爬行动物空前繁盛，裸子植物占领着植物王国，燕山运动与印支运动不断塑造地球表面，大气含氧量高达新生代的数倍，这样的情景一直持续到白垩纪末期。

　　突然，一场地外事件为这丰富的一篇划上了句号，中生代的霸主恐龙全部灭绝。在地质学家翻阅白垩纪末期的地层史书时，发现了一个的重要符号——铱（陨石的重要成分），其含量在地层上比其他任何时期高若干倍至 30 倍。就这样，陨石与地球相撞，爬行动物的章节被翻篇了，哺乳动物上场了。

恐龙是中生代的霸主（图源：51MIZ.COM）

　　看到这里，我们可能会想地质学家是如何划分地质年代的呢？

　　其实，在我们星球的各个历史时段里，都会有影响全球变化的地球化学事件，地质学家们往往通过在地层中找到那时期最有代表性的地质记录，来划分地质年代。

　　要找到具有代表性的地质记录，这就不得不提到英国地质学家威廉·史密斯，他在 19 世纪初提出了一条生物地层划分、对比的法则——化石层序律。通俗地讲就是含有相同化石的地层，它们处于同一时代，不同时代的地层所含的化石不同。利用这条规律，便可以确立地球的相对年龄。

　　当然，并不是所有的化石都可以判断地层的年龄，只有那些演化速度最快、水平分布最广的标准化石才可以划分地质年代。

　　除此以外，还可以通过放射性元素衰变（即同位素年龄测定法）来测定地层的绝对年龄。但是，影响同位素年龄测定的因素复杂多样，所以，化石仍然是划分地质年代的主要证据。

三叶虫化石常作为划分地层的标准化石（图源：觅知网）

　　中生代落幕后，哺乳动物很快进入了繁盛期，但人类的出现渐渐改变了这种自然的演化趋势，人类活动正在影响全球环境变化，小到一亩农田，大到南极冰川。

　　人类世的伊始可能是这样的：嘭——一声巨响，一个巨大的蘑菇云在天空绽放，第一颗原子弹成功爆发了！在这场巨大的“仪式”中，放射性核素悄悄潜入地层，成为地质记录的一部分。

图源见水印

　　当然，也有可能是这样的：海水持续升温，美丽的珊瑚逐渐白化，新的化学物质不断沉积。

　　还有可能是这样的：冰川不断融化，工业排放的废气向天空进军，从而进一步侵入南极冰层，冰芯记录了整个侵略过程，我们的地球从此变成一颗“火热”的星球。

　　目前，人类世工作组正在不断寻找可以划分人类世与全新世的“金钉子”，但由于人类的活动时间在地质历史上过于短暂，化石不太可能成为划分人类世的金钉子，科学家们只能放眼年轻的地层了。

　　对于确定人类是从什么时候开始主导改变地球环境的时间，科学家们也存在着诸多分歧，或许，这场具有划时代意义的争论仍将持续。但是，人类世的提出无疑是给我们敲响了警钟——我们正在改变着整个地球。

图源：www.anthropocene.info

　　人类出现至今，不过几百万年的历史，却对环境造成了不可磨灭的影响。从渡渡鸟到北美旅鸽、从 DDT 杀虫剂到白色塑料、从臭氧层空洞到全球气候变暖，我们的地球正在发生巨大变化。

　　工业革命以来，我们以智慧力量塑造着大自然，让大自然为我们服务。但我们并不是要去毁灭这颗星球，而是要用智慧和力量去保护这颗星球。或许，明日可期，随着新能源的不断开发、科技创新时代的来临，人类世，我们可以过得更好！　　

　　本文为蝌蚪五线谱原创文章

　　作者：钟杨