尽管在日常生活中，大多数普通用户都接触不到服务器和数据中心平台，但是一方面，我们使用的很多软件和互联网服务，背后就是数据中心在默默提供支撑，另一方面，大量先进的计算技术都首先应用于数据中心，并惠及消费级平台。

所以，数据中心看似遥远，其实就在我们身边。

今年1月11日，英特尔正式发布了代号Sapphire Rapids的第四代至强可扩展处理器(下文简称四代至强)，还有集成HBM高带宽内存的至强Max系列，以及代号Ponte Vecchio的数据中心GPU Max系列。

虽然乍一看，四代至强的有些规格不如竞品，但事实上，英特尔现在追求的，已经不再是单一产品参数，而是打造更强大、更灵活、更适应未来的综合算力平台。

英特尔市场营销集团副总裁、中国区数据中心销售总经理兼中国区运营商销售总经理庄秉翰指出，虽然传统上都认为Intel是一家CPU处理器公司，但在多元化的数字和数据时代，Intel提出了全新的“XPU”战略，通过提供CPU、GPU、FPGA、IPU等多种异构产品，为不同业务、应用场景提供定制化的算力解决方案。

除了硬件，Intel的软实力也不容小觑，旗下有着规模庞大的软件团队和研究院，毕竟，强大的软件是充分释放硬件潜力的关键。

尤其是在开源方面，英特尔一向毫不吝啬，为开源生态和社区贡献了大量的软件架构，这也有利于推动英特尔产品的应用和生态的扩展。

四代至强不仅拥有Intel 7先进工艺、全新架构，以及业界领先的DDR5、PCIe 5.0、CXL 1.1，更是在加速器方面引领了新潮流。

高级矩阵扩展(AMX)、动态负载均衡器(DLB)、数据流加速器(DSA)、存内分析加速器(IAA)、数据保护与压缩加速技术(QAT)、安全引擎(Security)、至强Max高带宽内存(HBM)。

这些加速器不会改变已有的算法，仍是对算法的计算进行加速，从而提高效率、节约时间，也让客户进一步可以去设计新的算法。

根据官方数据，四代至强通过内置的丰富加速器，相比上代产品将目标工作负载的平均能效(每瓦性能)提升了多达2.9倍，而在优化电源模式下，每颗处理器可以节能高达70瓦且性能的影响极低，总体拥有成本也降低52-66％。

具体应用实例方面，比如腾讯借助AMX提升搜索、视频业务效率；比如京东利用IAA、DSA将天枢服务器性能提升超过1.7倍；比如阿里云第八代ESC实例整体算力提升60％、数据库读写性能提升15％、加解密和压缩解压性能提升4倍、AI推理性能提升4倍；比如火山引擎第三代弹性计算实例整机算力、单核算力、网络转发、存储IOPS、加解密、AI推理加速等全面明显提升……

－ 阿里的“地址标准化”服务(如淘宝收货地址定位)，使用AMX INT8加速和软件优化，单位时间查询性能提升2.48倍。

－ 淘宝APP首页定制化推荐服务，使用AMX BF16、软件优化、AVX-512调优，性能提升3倍。

－ 部署于腾讯云上的太极机器学习平台支撑的搜索和广告业务，使用AMX BF16/INT8，高精度实例性能提升3倍，低精度实例性能提升2倍，云服务实例所需CPU数量也大大减少。

－ Stable Diffusion注意力机制，使用AMX BF16加速矩阵计算，使用AVX-512加速指数计算，搭配PyTorch插件，吞吐性能提升3.82倍。

－ 亚信电信营业厅OCR方案，使用AMX软硬件优化，性能提升3.94倍。

－ 用友企业ERP OCR服务使用AMX BF16/INT8加速，性能提升2.83倍。

－ Clickhouse大数据分析数据库，使用IAA，Q4.1压缩解压性能提升40％。

－ MongoDB数据库，使用IAA，性能提升47％。

－ DML、DPDK、SPDK等软件库，均已集成DSA，性能可提升2.25倍，CPU资源可节省66％。

－ 微软SQL Server，使用QAT加速，备份时间可缩短2/3，性能可提升1.34倍。

－ Gbase 8a并行数据库，使用IAA，ZSTD压缩算法性能提升1.84倍，RapidZ压缩算法性能提升1.66倍。

四代至强发布之后，英特尔又加推了vRAN Boost，完全集成物理层加速功能，不再需要独立的加速卡，成为四代至强的新“神器”。

使用这一加速器，运营商可以在通用虚拟化平台上整合所有基站层，从而以通用处理器实现基站功能。

与上一代相比，vRAN Boost加速器能够在不增加功耗的情况下，提供两倍的容量，同时节省多达20％的能耗，满足关键的性能、扩展和能效要求。

英特尔技术专家指出，CPU处理器的发展趋势曾经就是单纯地提高频率、增加核心数量，但是对于互联网客户来说，特殊需求越来越多，比如压缩解压、加解密等等，更多核心、更高频率不一定能带来足够高的效率提升，提供一个专用加速器反而会有奇效，它相比异构计算距离内存也更近。

同时，随着客户和行业越来越重视能效，加速器也是提升能效比的有效途径。

当然，集成加速器会增加处理器的设计难度，影响验证上市时间，也会增加生态适配的难度，而这就体现了英特尔强大的业界影响力和号召力，可以推动生态支持，保证产品上市的时候就有大量软件服务可以支持到位。

值得一提的是，并不是每家客户都需要那么多的加速器，因此英特尔还提供了全新的On Demand服务，客户可以根据自己的实际需要，灵活选购不同的加速器，也可以按照使用量来开关付费。

庄秉翰还指出，随着“双碳”、新基建、“东数西算”的推进，对未来数据中心能耗的需求越来越严苛，绿色计算成为可持续发展的关键动力。

四代至强集成的众多加速器，能够以更高效率、更低能耗处理这种需求越来越大、越来越复杂的工作负载，换言之就是用更少能源消耗的完成更多的工作，同时还有一系列新的电源管理方案辅佐，进一步提高能效。

在制造过程中，Intel使用的电力已经超过90％都是可再生能源，并且三代、四代至强提供一年的浸没式液冷方案保修服务，这在业界还是唯一一家。

如此种种，都让四代至强成为最具可持续性的数据中心处理器。

英特尔至强可扩展处理器诞生于2017年，迄今已经累计交付超过8500万颗，其中第三代产品在过去两年就出货了1500万颗。

面向未来，随着算力市场需求的提高、应用的拓展，英特尔也在有针对性地开发新产品，都在顺利推进中。

比如2023年内推出下一代Emerald Rapids，2024年开始更是迎来全新变革，基于性能核的Granite Rapids、基于能效核的Sierra Forest，都会升级到Intel 3制造工艺，并集成更多核心，对于微服务、容器化场景非常适合。

总的来说，英特尔至强可扩展平台已经跳出来单纯拼参数的传统巢窠，进入了全新的加速器时代，通过针对特定负载和应用需求进行加速，以更灵活的方式、更低的能效实现更高的效率，更适应多元化的新算力时代。

如此，新至强既为客户实现更高的经济效益，又符合节能减排、绿色可持续发展的全球趋势，也让我们对至强可扩展平台未来的发展，有了更高的期待。