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此前，我们报道过，科学家设想利用电解水技术，把火星上的液态水分解成氢气和氧气，以此制备氧气，满足未来人类定居火星的需求。无独有偶，在目前人类唯一踏足过的星球 —— 月球上，科学家也发现了“水库”。相比于定居火星，在月球安家似乎更具可行性。那“月球水库”的发现是否能推进人类定居月球的进程呢？

文 | 梅林

科学家在月球上发现“水库”，看到这个消息，你可能会以为，科学家在月球上发现了大量的液态水，哪怕是大量的冰。其实，并不是这样。科学家发现的所谓月球水库其实是氢。

近期，中国和英国的科学家在研究了“嫦娥”5 号月球探测器带回的月球土壤样本后，发现了撞击玻璃珠，并从中检测到含有水的痕迹。

这项研究的领导者、南京大学的行星及地球化学家惠鹤九说：“这项研究揭示了月壤中的撞击玻璃珠是一个储水宝库，可以维持月表的水循环。我们的团队结合月球全球尺度月壤厚度分析，推测出月壤的储水量最高可达 2700 亿吨。”

看到这里，也许有的朋友会问：撞击玻璃珠是什么？其中怎么会含有水分？

揭秘月球独特的“水库”

对于很多人来说，撞击玻璃珠是个陌生的概念。其实，月壤中撞击玻璃珠的形成很好理解。太空中的陨石、小行星、彗星的彗核有时会撞击月球表面，撞击带来的大量能量产生巨大的热量，熔融了月球表面的土壤和岩石。在撞击的巨大冲击下，这些熔融物质被溅入空中，又急速降温冷却形成撞击玻璃珠，再次落到月球表面。

撞击玻璃珠看起来酷似黑曜石（一种由于火山喷发而形成的天然玻璃），因此被称为“玻璃珠”。撞击玻璃珠不是月球独有的，在地球上也发现过撞击玻璃珠。在媒体上，撞击玻璃珠常被称为“玻璃陨石”，之前更是有谣言说撞击玻璃珠是在太空中形成落到地球表面的，这早已被科学家证明子虚乌有。

有一种观点指出，约 6600 万年前，一颗巨大的小行星撞击在现在墨西哥的尤卡坦半岛，导致恐龙灭绝。这次撞击形成了大量的撞击玻璃珠，现在科学家通过研究这些撞击玻璃珠，能够寻找恐龙大灭绝的蛛丝马迹，重建当时那场巨大灾难。

“月球水库”有什么用？

既然在月球有数以千亿吨计的水，那是不是就意味着，人类定居月球就指日可待了呢？

惠鹤九表示，这些“水”可以通过一系列化学反应，由氢制得。对于未来的月球探索任务，甚至是定居月球的计划来说，这些水可以满足这些任务、计划的需求。如此丰富的“水”资源，还能用于灌溉，满足月球生活的其他需求。“但前提是收集撞击玻璃珠，以及提取水的效率要高。”惠鹤九说。