苹果宣布自研 Mac 芯片 Silicon,改变的不止是苹果的电脑线,而是整个 PC 市场。 

而在这其中,面临着最大威胁的,当属 Wintel(Windows-Intel 架构)。

苹果 Silicon 尚未面世 Wintel 联盟岌岌可危-风君雪科技博客

在苹果宣布自研 Mac 芯片之前,苹果一直都是 Intel 的大客户,虽然苹果在 PC 市场的占有率仅占了 7% 不到。

对 Intel 而言,失去的不仅仅是苹果这一订单,更是影响了 Intel 与微软之间的合作。

表面看来,苹果仅是改变了 Mac 芯片的生产,但实质上,苹果的这一行为,将对软硬件工程、开发人员关系、市场等多个方面带来变化。 

不过,这并不会很快发生。但苹果将对 Intel,甚至是整个 PC 市场带来的洗牌,正刚刚开始。

首先,先对比看看应用于 iPad pro 的苹果自研芯片 A12Z 与最新 MacBook Pro 所用的芯片(或指向英特尔 iCore 7 处理器)。

在性能上,Geekbench 的测试结果显示,A12Z 与 MacBook Pro  性能相当,甚至有所超越。虽然苹果并没有公布 iPad pro A12Z 处理器的 TDP (Thermal Design Power,散热设计功耗),不过从其 18W 电源适配器输出来看,其表现并不俗。

A12Z 的表现尚且如此,未面世的 Silicon 岂还了得。

再看吞吐量。从 A12Z 的表现来看,不难预估,Apple Silicon 在吞吐量方面将比对应的 x86 pc少 25%,或许还能进化成速度快且更轻薄的笔记本。

另外,在软件方面,在 6 月份的 WWDC,苹果不仅展现了 big standards 的本地版本,还展示了 Rosetta 2 仿真器,发布了大量的 DTK (Developer Transition Kit),帮助第三方开发者移植应用。

不难看出,无论在硬件层面,还是在软件上,苹果过渡到自研芯片的过程,都是经过了精心计划和执行。 

那么,苹果的这一行为,将如何对 Intel 和整个 pc 行业造成影响呢?

2012 年,微软开始抛弃英特尔的 x86 处理器,推出了第一款运行在ARM SoC引擎上的Surface处理器。虽然效果不太好,但微软坚持了下来。

2019 年年底,微软推出了 Surface Pro X,采用了另一种基于 ARM 的 SoC,在 ARM 上运行 Windows 操作系统。

虽然这是一个进步,但仍有许多消费者不喜欢。

这就促使微软必须作出一个选择——要么放弃在 ARM 上安装 Windows 系统,把 pc 市场让给苹果;要么勇往直前,修复应用程序兼容性问题,提供一款能与苹果的新款 mac 电脑比拟,基于 ARM 架构的电脑。

显然,微软将勇往直前。 

换句话说,如果微软改进 ARM Surface 设备上的 Windows 操作系统,苹果也采用了 ARM 架构自研芯片,那么,戴尔、惠普、华硕和其他公司会怎么做?

为了竞争,这些电脑制造商将不得不效仿,他们也将采用 ARM。且不说这是一种防御性行为,但如果继续采用 x86 架构,将会看起来一成不变,也就依然是原来“老旧”的样子。

不过,x86 和 ARM SoC 的混战不会很快发生。 

但对 Intel 而言,麻烦才刚刚开始。Intel 已经错过了智能手机 2.0 革命,如果再因为 x86 失去了利润,将面临着重大挑战。 

更为重要的是,x86 的高利润率不是因为芯片,而是因为英特尔与 Windows 的双头垄断。一旦这一联盟不在,Intel 将失去一棵巨大的摇钱树。

这或许也给了 Intel 另一条路,即重新获得 ARM 许可,为 PC OEM 厂商提供具有竞争力的 ARM SoC 产品。

但无论结果如何,可以预见的是,Wintel 联盟正在走向瓦解。 

雷锋网注:本文编译自 Monday Note.

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