文 | 御柳

出品 | 网易科技《逐梦星空》栏目组

星舰，起飞，空中爆炸。

4月20日，推迟了2天的SpaceX的巨无霸航天器星舰，在美国得克萨斯州的星基地起飞了。升空4分钟之后，发生爆炸，星舰的首次飞行以“失败”而告终。马斯克最终还是30亿美元放了一朵最美烟花。虽然失败了，但虽败犹胜。马斯克曾经说“只要不炸毁发射台就算成功。”

国内航天行业人士也表示，只要点火就是胜利。

这是人类有史以来向太空发射的最重航天器，由史上最大的超重型火箭助推发射升空。如果按照计划进行，成功发射，那么，人类将开启迈向火星的大门，马斯克的移民火星梦想可以实现了。

书写历史的，还得是马斯克

自从去年（2022年）以来，马斯克就一直谋求星舰轨道级首飞测试，如今终于如愿。

星舰，马斯克为了探索殖民火星而建造的宇宙飞船的名字。星舰的发展史可能要追溯到20年前。2007年，马斯克首次向外界透露了一个目标：最终能让人类得以探索并殖民。也许人们会认为马斯克就是个疯子，但在他宣布这个目标之前，2005年，马斯克的商业航天公司SpaceX已经开始研究超重型运载火箭概念。

2011到2015年间，马斯克的登陆火星计划逐渐被揭露开来。在这期间，SapceX开发了火星殖民系统（MCT，也就是星舰的前身），2018年SpaceX开始制造超重型运载火箭的首个火箭原型，并正式提出了星舰概念：马斯克将第一级助推器称为超重型推进器（Superheavy），将第二级飞船称为星舰（Starship）。

自2019年以来，SpaceX就在得克萨斯州南部的基地开发星舰，并在20公里以下的高度测试飞行了数艘星舰原型。在网上仍然可以搜到很多原型机试飞爆炸的视频。但SpaceX并没有因此停止测试的脚步。

2021年5月5日，星舰SN15原型机进行了最后一次10公里跳跃试飞，最后成功实现平稳落地，这意味着星舰原型机首次完成了亚轨道试飞。

在经过近两年的不断调整之后，星舰的轨道级测试终于来了。

对于失败的结果，马斯克曾在接受媒体访问时轻松表示，如果发射失败了，就当放烟花吧。不过，这烟花说真的，有点贵，成本高达30亿美元（约206亿元人民币）。

虽然星舰发射失败，但虽败犹胜。虽然失败但不妨碍它就是创造了历史。就如国内航天专业人士感慨的，点火就是胜利。

从官方透露的信息来看，星舰由一级助推器“超重”和上面级“星舰”两部分组成，总高120米，起飞重量为5000吨，可以说是有史以来最大航天器。

星舰的一级助推器配置了33台以甲烷为燃料的猛禽发动机，燃烧液态甲烷和液态氧，将以超过7590吨的全功率推力将火箭推离发射台，其推力超过了当年的土星五号（3400吨）和苏联失败的登月火箭N-1（起飞推力4500吨）。

马斯克曾表示，这艘巨大的不锈钢运载器将是有史以来最强大的火箭，起飞推力约为NASA标志性土星五号火箭的2.5倍。

按照规划，星际飞船发射入轨后，将绕地球飞行一个多小时，然后重新进入太平洋上空的大气层，在夏威夷北部溅落。

虽然此次发射并未成功，但这并不妨碍人们见证这一壮美的盛况。就如马斯克所说，不保证成功，但保证精彩。

无论是一级“超重”助推器还是上面级的“星舰”都可以实现重复使用。这也是马斯克星舰系统最具创新意义的一点。

按照SpaceX公司的规划，星舰经过高频率重复使用后，单次发射成本有望低于1000万美元，甚至仅需约200万美元，对应其100吨的低轨道运载能力，可以将每公斤有效载荷发射入轨成本降低到惊人的10美元，将彻底改变航天产业。

“原来火箭最重要的性能是运载能力，花多少钱是次要的。现在火箭最重要的能力是性价比，星舰的发射如果成功的话，将大大降低人类进入太空的成本。太空探索是全人类共同的事业，任何一个参与者愿意参与其中并积极尝试，取得成功，在某种意义上也是人类的成功。”科普作家、行星科学专家郑永春如此说道。

火星，人类要来了

如果这次轨道飞行成功，就意味着人类奔向火星的大门已经打开。

今年2月份，SpaceX发布了最新的星舰宣传片，片中展示了星舰飞往火星的全过程，还展示了飞船对接、火星基地等画面细节。

有专家认为，SpaceX的历史性发射将成为马斯克雄心壮志的早期里程碑，即将人和货物运到月球和火星，使人类成为“多行星物种”。

一直以来，马斯克都有一个观点：一场自然或人为的灾难最终将带来文明的终结，人类需要搬迁到另一个星球，而火星“是唯一现实的选择”。

虽然因为这个设想，马斯克被认为是个“疯子”，被科学家认为100年内根本不可能，是有史以来最大的阴谋。但是，星舰的首次轨道飞行成功已经让这个梦想更进了一步。

据悉，在马斯克的设想中，星舰一天可以发射3次，向火星运送百万吨物资。马斯克2022年曾撰文提到，史上最大运载火箭星舰一次可运载100位乘客和物资，未来计划打造至少1000艘星舰，将一批批拓荒者送到火星，以建设一个自给自足的城市。

马斯克希望使人类成为“多行星”物种，生活在几个星球上。

对于星舰的首飞，网易科技《逐梦星空》栏目采访了航天专家黄志澄。黄志澄表示，SpaceX的星舰首飞有着多重意义。

首先，对于美国来说，一个运载火箭的运载能力有多大，航天的舞台就有多大。“这次星舰运载能力达到130吨-150吨。星舰的成败决定着，美国重返月球计划是否能够实现 因为星舰系统是美国原定的，从月球轨道到月球着陆系统，就是由它来负责运载的。”

另外，黄志澄表示，星舰系统是个多用途的系统，不仅可以到达月球和火星，而且还可以发射卫星星球，可以作为太空旅游的新系统，还可以做一个低轨道的远程的航班化的运输系统。

第三，对于世界航天来说，黄志澄认为SpaceX星舰的这次首发也具有十分重要的开拓意义。由于星舰独特的设计，基本采用了垂直发射垂直降落模式，实现了重复使用，全部由不锈钢外壳制成。“这些都是在人类运载航天系统发展中，具有里程碑意义。”

第四，对于SpaceX公司本身来说，经过20多年发展，其已经成为世界航天的中坚力量，可以说开拓了商业航天在人类航天中的重要作用。

最后，星舰的研发方式改变了过去传统从地面试验到飞行试验的路径，实现了在现场进行实验的新的发展航天运载系统的方法。

“人类在不断探索太空，一方面是为人类寻找新的生存家园，另一方面是为了让地球人类生活更加美好。星舰系统的成功不仅有了可以实现探索月球和火星的强大运载能力，同时降低了人类探索的成本，而且可以在地球实现航班化、远距离的运输，使人类可以在1个小时内到达地球任何一点，可以让游客达到近地轨道等太空旅游，开启人类一个新的时代，跨星球的时代。”黄志澄认为。

参考资料：三体引力波：《SpaceX官方公布星舰诸多细节，首飞日期瞄准4月17日》

澎湃新闻：《SpaceX拟3月发射星舰，马斯克曾称计划造1000艘去火星拓荒》

南方都市报《世界最强火箭下周首飞：“星舰”耗资30亿美元，高120米》

国际航天爱好者《SpaceX最早下周进行星舰飞船首次轨道级发射》

果壳《马斯克的星舰要上天了！是人类最强运载火箭，还是又一朵大烟花？》

中国航天报《“星舰”再扫首飞“拦路虎”，大胆创新未来可期》

维基百科《SpaceX星舰》