距离 120 亿英里，美国宇航局将为“旅行者 2 号”航天器开启“远程 OTA 升级”

10 月 24 日消息，“旅行者 2 号”经过长达 46 年的太空飞行，目前距离地球大约 120 亿英里，美国宇航局近日完成了“远程 OTA 更新”的第一步，耗时 18 个小时完成了“更新包”的传输，如果检测成功，将于 10 月 28 日正式启动“刷机”程序。

本次更新主要避免“旅行者 2 号”重蹈“旅行者 1 号”覆辙，通过减少推进器的点火次数，延长点火时间，以保持探测器的姿态。

本次更新会导致一些数据丢失，但从长远来看会返回更多的数据，这个补丁还会修复一个 2022 年导致旅行者 1 号的姿态调节和控制系统（AACS）误传指令的故障。

美国宇航局计划在“旅行者 2 号”上测试本次补丁，如果一切按计划进行，它还将把补丁发送到目前距离地球超过 150 亿英里的“旅行者 1 号”。

注：旅行者号探测器自 1977 年发射以来一直在服役，已经大大超过了预期的寿命，但在近半个世纪的漫长飞行中，也出现了一些从未预料到的问题，其中之一就是推进器的老化。

推进器是用来让旅行者号探测器对准地球的高增益天线的，由于加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室（JPL）的任务控制中心的精心保护，目前其还有足够的肼燃料可以使用到 2037 年，但推进器本身却需要好好清洁一下。

多年来每次推进器点火都会在系统中留下残留物，这些残留物缓慢而稳定地积聚。如果积聚太多，燃料管道可能会堵塞，那么探测器就无法再正常工作。