11月23日消息，在SpaceX首次试飞星舰后，该公司不得不等了7个月，才获得联邦航空管理局（FAA）再次尝试的许可。这是因为，星舰的首次试飞摧毁了发射台，引发了环境问题，并以火箭失控并最终自毁结束。

虽然星舰刚刚完成的第二次试飞最终也发生了爆炸，但业内人士和前FAA官员认为，SpaceX可能不必再等上7个月就能获准再次测试的许可。试飞结束后，SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）就在X上写道，星舰“应该会在3到4周内准备好再次升空。”

星舰主要由两部分组成，分别是底部的超重型助推器以及顶部的同名飞船。马斯克写道，SpaceX的生产线上正生产多枚运载火箭，以及“三艘正在进行最终组装的飞船”。

同样重要的是，与4月份首次试飞时相比，进行二次试飞的星舰有了重大改进。在那次飞行后的几个月里，SpaceX安装了一个水抑制系统，旨在通过抑制助推器上33个猛禽发动机的振动来保护发射台。这种设计似乎奏效了，在第二次飞行测试之后，马斯克写道，他已经“检查了星舰发射台，它的状况很好！下一次发射时不需要对水冷钢板进行翻新。”

星舰的第二次试飞也取得了更大成果。这次试飞中，顶部飞船到达了太空，飞到了接近150公里的高度，远高于上次的39公里。助推器的33个发动机也全部点火成功，而上次有个发动机出现故障。SpaceX还进行了热分离尝试，让星舰助推器和顶部飞船成功分离，这是上次没有做到的。此外，设计用于在火箭偏离轨道时摧毁火箭的机载飞行终止系统似乎也及时发挥了作用。而上次，大约延迟了40秒时间。

由于所有这些原因，FAA商业太空运输办公室前负责人乔治·尼尔德(George Nield)说：“星舰二次试飞的情况要好得多。现在的问题是，我们需要了解，某些部件是否需要改变、修复、替换或改进。这些事情与公共安全有关吗?”

但他补充说，随着商业航天行业的不断发展，FAA遇到了几年前未曾预见过的挑战，这让该机构显得有些措手不及，这可能会导致发射推迟。而且，调查总是有可能发现更大的问题，这可能会迫使SpaceX和FAA花更多的时间批准下次发射尝试。

同时担任商业太空运输办公室负责人的韦恩·蒙蒂思(Wayne Monteith)也认为，星舰的第三次试飞可能会进行相对快速的审查。他说，在SpaceX再次发射星舰之前，可能只需要“几周时间，而不是几个月，这取决于数据显示的情况”。

蒙蒂思还称，如果SpaceX能够迅速确定是什么触发了飞行终止系统，并确认碎片在发生故障的情况下落在了预期的地方，审核过程将更为简单。此外，它还必须确定是什么原因导致助推器在分离后爆炸，并开始调整自己的方向，穿过大气层落回地球。

SpaceX将需要提交一份报告，详细说明导致飞行失败的原因以及为下次飞行计划做出的改变。

FAA在声明中说：“在授权星舰进行第三次发射之前，SpaceX必须从FAA获得修改后的许可证，以满足安全、环境和其他监管要求。作为许可程序的一部分，FAA将审查SpaceX提交的所有新信息，包括环境问题。”

SpaceX在与FAA合作方面有丰富的经验，能够迅速采取行动重返发射台。2015年，SpaceX在为美国宇航局(NASA)执行国际空间站货物补给任务时损失了一枚猎鹰9号火箭。短短六个月后，SpaceX就再次进行了飞行，并首次实现了助推器的回收着陆。

在星舰的早期测试活动中，SpaceX也曾损失了一系列原型机，这些原型机发生坍塌、爆炸或坠毁，然后爆炸。但SpaceX总是能够发现问题、修复问题并返回测试，它希望现在完全集成的星舰系统也能做到这一点。

SpaceX在最近发射后的一份声明中表示：“像这样的测试，成功来自于我们所学到的东西。这次飞行将帮助我们提高星舰的可靠性，因为SpaceX正试图让生命多行星化。数据审查正在进行中，我们正在寻找改进措施，以便为下一次飞行做准备。”

SpaceX公司没有说明助推器爆炸的原因，也没有说明为什么会触发第二级自毁装置。

SpaceX并不是唯一一家急于恢复测试的公司。NASA在这款运载火箭上投资了40亿美元，并聘请SpaceX用它来运送宇航员往返于月球表面，这是自1972年阿波罗时代结束以来的首次月球着陆。NASA希望首次载人着陆将在2025年或2026年实现，但具体时间在很大程度上取决于星舰的开发速度。星舰的助推器和飞船将不得不多次飞行以证明其可靠性。在前往月球之前，它还需要在轨道上测试加油，这是一项前所未有的艰巨任务。

华盛顿智库战略与国际研究中心的高级助理托德·哈里森(Todd Harrison)说：“我希望拜登政府注意到这其中蕴含的利害关系，并敦促NASA不要拖延下一次发射许可证的发放。NASA的阿尔忒弥斯重返月球计划十分依赖星舰的开发，商业航天部门也将从星舰带来的发射成本大幅下降中受益。”

不过，哈里森表示，强硬的商业公司SpaceX与联邦政府之间可能会出现更多的紧张关系，因为政府机构经常被繁文缛节所束缚。他称：“SpaceX倾向于期望政府的批准会遵循逻辑和有效的时间表，但政府的官僚作风根本不符合逻辑，效率也不高，这就是矛盾所在。”（小小）