2 月 7 日消息,美国宇航局 (NASA) 的毅力号探测车近日拍摄到了其昔日搭档机智号火星直升机的身影,其孤独矗立在沙丘之上。
照片摄于 2024 年 2 月 4 日,距离机智号因旋翼受损而结束任务已过去两周多。画面中,广袤荒凉的火星岩石景观占据前景,远处沙丘上,机智号双旋翼直升机静静伫立,投下一片孤寂的影子。
此前报道,1 月 18 日,机智号在第 72 次飞行中因降落在一片平坦沙地上而受损,失去了继续飞行的能力。通常,机智号会利用火星地貌上的岩石等特征辅助导航,但这次着陆区域缺乏视觉参照,导致了事故发生。美国喷气推进实验室 (JPL) 仍在分析其旋翼损伤情况,但无论结果如何,机智号的使命都已正式宣告结束。
2021 年 2 月 18 日,机智号与毅力号探测车一同登陆火星。同年 4 月,机智号首次在地外星球进行动力飞行,创造了历史。此后,机智号一直与毅力号合作探索耶泽罗陨石坑,发现了数十亿年前可能存在生命的古代水体痕迹。机智号担任毅力号的侦察兵,为其探索感兴趣的区域提供了帮助。
目前,美国宇航局正在开发另一架无人机,名为核动力蜻蜓号,计划用于探索土星最大的卫星土卫六,该机构预计蜻蜓号最早将于 2028 年发射。
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