4 月 17 日消息，美国宇航局近日发布公告，表示已经准备好发射“下一代”太阳能帆船–先进复合太阳帆系统（ACS3）。

注：美国宇航局目前公布太阳能帆的材质信息，只是透露采用了来自 NanoAvionics 公司的碳纤维和柔性聚合物组成的新型复合材料，在结构上应该比以前的吊杆更坚硬，重量也更轻。

ACS3 的首席系统工程师艾伦・罗兹表示：

7 米长的可展开吊杆可以卷成适合手握的形状。我们希望在这个航天器上验证各种新技术，并激励其他人进一步探索新技术。这项技术将推动未来的太空旅行，并扩大我们对太阳和太阳系的了解。

太阳帆利用太阳光的压力作为推进力，向太阳或远离太阳倾斜，让光子从反射帆上反弹，推动航天器。这样就省去了笨重的推进系统，可以实现持续时间更长、成本更低的任务。