1、吴承恩(1500-1582)，字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏淮安）人。

2、吴承恩出身于一个由下级官吏沦落为小商人家庭，他的父亲吴锐性情乐观旷达，奉行常乐哲学，为他取名承恩，字汝忠，意思愿望他能读书做官，上承皇恩，下泽黎民，做一个青史留名的忠臣。 吴承恩小时候勤恳好学，一目十行，过目成诵。他精于绘画，善于书法，喜好填词度曲，对围棋也很精通，还爱好珍藏名人的书画法贴。少年时期他就因为文才出众而在家乡出了名，受到人们的赏识，以为他科举及第，“如拾一芥”。《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”他除奋好学外，特殊爱好搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪，狐妖猴精之类的书籍。如《百怪录》、《酉阳杂俎》之类的小说野史，这类五光十色的神话世界，潜默化中养成了搜奇猎怪的癖好，随着年纪的增大，这种喜好有增无减。这对他创作《西游记》有侧重大的影响。 30岁后，他搜求的奇闻已“贮满胸中”了，并且有了创作的盘算。50岁左右，他写了《西游记》的前十几回，后来因故中止了多年，直到晚年辞官离任回到故里，他才得以最后完成《西游记》的创作。