11 月 5 日消息，据 Space.com 报道，印度空间研究组织（ISRO）主席 S・索马纳特上周在德里的一次演讲中表示，印度首次载人航天任务“Gaganyaan”计划推迟到 2026 年，比原计划晚一年。这一推迟是出于对宇航员安全的高度重视和自主研发技术面临的挑战。

索马纳特表示：“‘Gaganyaan’计划涉及复杂的系统，我们正在通过系统化的过程开发每一个系统。”

注意到，索马纳特 9 月在 ISRO 班加罗尔太空博览会上曾表示，“我不希望波音‘星际客机’发生的事情重演，所以我们应该非常小心。”

“Gaganyaan”计划的第一阶段任务 H1 将搭载一到两名宇航员进入近地轨道，飞行高度约为 400 公里。如果成功，印度将成为继美国、俄罗斯和中国之后第四个独立将人类送入太空的国家。

ISRO 近年来进行了一系列重大测试，包括验证无人紧急逃生系统和回收程序。最近几个月，该组织一直在为首次无人测试飞行做准备，以验证载人任务所需的技术。

目前，载人和服务模块正在从喀拉拉邦和卡纳塔卡邦的 ISRO 研究中心运往安德拉邦的斯里哈里科塔航天中心。

原定于 2019 年进行的首次无人测试飞行 G1 由于新冠疫情的爆发而推迟。ISRO 将部分资源，包括液氧罐和医疗设备，用于支持印度医疗系统的压力。

G1 任务将测试载人和服务模块、再入大气层、降落伞部署和安全溅落在孟加拉湾。此外，任务还将搭载一个名为 Vyomitra 的人形机器人，以验证相关技术。

印度政府最近为“Gaganyaan”计划额外拨款 1110 亿卢比（备注：当前约 93.68 亿元人民币），使得该计划新增了第四次无人测试飞行。如果 G1 任务于 12 月顺利进行，接下来的三次测试飞行预计将在 2026 年前完成。

与此同时，H1 任务的宇航员之一、印度空军试飞员舒班舒・舒克拉正在休斯顿的 Axiom Space 公司接受培训，准备参加为期两周的国际空间站任务，他将协助任务指挥官、前 NASA 宇航员佩吉・惠特森进行导航和对接等操作。