抽屉中发现的神秘陨石，揭示火星 7.42 亿年前存在液态水的新证据

11 月 16 日消息，科技媒体 space 今天（11 月 16 日）发布博文，报道称科学家深入分析一块 800 克的火星陨石物质后，发现火星在 7.42 亿年前存在液态水的证据。

注：这颗火星陨石充满神秘色彩，名为拉法耶特（Lafayette），于 1931 年在美国普渡大学的一个抽屉中发现。

图源：美国普渡大学

这颗火星陨石的来源，以及如何出现在抽屉中，至今仍是未解之谜。科学家深入研究该火星陨石后，将其归类为“nakhlite”类，主要由半自形辉石和橄榄石组成，可能源自已灭绝的埃利西昂山火山（Elysium Mons volcano）附近的玄武岩熔岩平原。

埃利西昂山火山, 图源：美国宇航局

这种岩石的形成与火星的地质活动密切相关，提供了关于火星表面和内部条件的重要信息。

科学家在 2022 年的研究中，已经利用有机污染物缩小了拉法叶陨石坠落在地球的时间范围，研究人员通过分析陨石上的污染物，推测其在 1919 年坠落于印第安纳州的农田，并被一名普渡大学学生发现，最终被放入抽屉中。

而在本次研究中，研究团队这次利用惰性气体氩的放射性定年法来测定陨石中水合矽酸盐的年龄，为了得到更好的测定结果他们从陨石的核心部分采取样本，用玻璃胶囊密封减少放射性元素的损失。

结果显示陨石中的水合矽酸盐形成于 7.42 亿年前，是火星表面水与橄榄岩相互作用的证据。

科学家根据结果推测，当时火星表面并没有丰富的液态水，水的来源是地下冰层（永久冻土）的融化，系由于火星上仍然存在的岩浆活动所致。

拉法叶陨石的研究不仅揭示了火星古代水的存在，还为科学家们了解火星的气候变化提供了重要线索。这项研究的成果将有助于进一步探索火星的地质历史和潜在的生命迹象。

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