新华社北京3月5日电(记者文立)为什么可爱的大熊猫只有“黑白照片”？这其实是生物学研究中的一个难题。美国研究人员近日在新一期《行为生态学》杂志网络版上发表了一篇论文。大熊猫的黑白有两个作用:伪装和交流。

领导这项研究的加州大学戴维斯分校教授蒂姆·卡罗尔(Tim Carroll)表示，生物学中一个长期存在的问题是如何理解大熊猫的黑白，这个问题不容易回答，因为其他哺乳动物看起来不像这样，所以很难用类比来解释。

来自这所学校和加州州立大学长滩分校的研究人员根据大熊猫的皮毛颜色将大熊猫的身体分成不同的区域，并与狗、猫、熊等195种食肉动物和熊科动物的39个亚种进行比较，以找到相关性并确定其功能。

通过比较，研究人员发现大熊猫的脸、脖子、肚子和臀部是白色的，因为这可以帮助它们隐藏在白雪皑皑的栖息地。四肢是黑色的，因为它可以帮助他们隐藏在阴影中。

研究人员认为，大熊猫这样长大是因为消化能力弱，只能吃竹子，不能多吃植物。它们不能像某些熊那样储存多余的脂肪来过冬。它们必须常年迁徙，长途跋涉寻找食物，它们的栖息地变化很大，从雪山到热带森林。

但是大熊猫的头部配色不是为了伪装躲避捕食者，而是为了交流。它们黑色的耳朵表达了一种“凶猛”的感觉，可以警告捕食者；黑眼圈有助于识别对方或警告同类竞争对手。