2017年2月,从谷歌母公司 Alphabet 拆分独立的自动驾驶公司 Waymo,起诉 Uber 窃取其商业机密和知识产权。在经过长达一年的诉讼后,倔强的 Uber 最后与 Waymo 达成和解协议,并以 Series G 的股份(约等值2.45亿美元)作为和解代价,而且 Uber 不能使用 Waymo 的任何硬件或软件商业秘密。
在中国,2017年12月百度起诉其前高级副总裁、自动驾驶事业部创立者王劲,是自动驾驶领域知识产权的又一争端。这也被媒体称为「中国自动驾驶第一案」。如今这场自动驾驶第一案落锤了。
2月28日,中智行发布声明称,经历两次庭审之后,最终的结果是百度撤诉。
王劲个人微博回应:“清者自清浊者浊,不忘初心。”
“百度·王劲”案
中国自动驾驶第一案要追溯到2017年。
2015年12月,百度自动驾驶事业部宣布成立。然而在成立的第二年,拥有顶级人才的百度自动驾驶事业部成员接二连三出走创业。
2017年4月,王劲联合原Velodyne CFO 吕庆、原百度自动驾驶首席科学家韩旭、原UCAR北美实验室主管李岩、前滴滴无人驾驶高级总监杨庆雄等人成立了自动驾驶公司景驰科技;在王劲的号召下,彼此的景驰凝聚了一个自动驾驶天团。
2017年12月,百度以「侵犯商业秘密」为由,将王劲及景驰科技(文远知行WeRide.ai的前身)告上法庭,并索赔5000万元。当时,百度的诉讼理由主要包括以下三条:
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百度和王劲在劳动合同中明确约定了竞业限制义务、不招揽百度员工义务及保密义务;
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王劲离职时既未向百度返还存有百度重要商业秘密的电脑等物品,亦未做任何离职交接;
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离职后,进一步违反竞业限制约定,以景驰公司创始人和首席执行官的名义进行业务拓展,并在中国市场与百度直接竞争;
对于百度所列三大理由,景驰科技当时以「没有事实依据,总部将搬回中国」作为回应。
在经历了一段时间的拉锯战以后,王劲于2018年年初离开了当时的景驰科技。
2018年3月份,雷锋网新智驾驶曾独家报道过,当时百度已经对景驰科技发起撤诉,但并未对王劲发起撤诉,同时将对王劲的诉讼进入法律程序。
自此,王劲在自动驾驶江湖低调了相当长一段时间。半年之后,王劲再次出发。
2018年8月,据雷锋网新智驾独家获悉,王劲参与创办了一家「中」(现在的中智行)字开头的公司,以此宣告重回一线。
2019年10月,王劲以中智行CEO的身份公开出席,并对自动驾驶的发展发表了自己的看法,他认为2021年中国L4级无人驾驶汽车有望初步落地运营。
如今,国内第一起自动驾驶商业机密和知识产权以撤诉宣告结束,双方也不必纠结前陈往事了。
2020自动驾驶分析预判
当下,为了发展自动驾驶技术,各大汽车制造商、科技公司和零部件供应商都投入大量的资金和精力。
此外,随着各个公司都在大力宣传自动驾驶车辆在安全上的优势以及大规模的路测,结果也证实了消费者对自动驾驶技术期待程度很高。整体而言,相比娱乐和易用性方面的技术,生产者、消费者更倾向于为那些科技创新与安全相关的技术买单。
持同样看法的还有王劲。
王劲称,在5G出现后,中国的无人车将能够加速进入市场,2021年中国L4级无人驾驶汽车有望初步落地运营。
按照王劲的说法,中国当下正在布局全方位的、全产业链共同推进道路,这便让中国有了弯道超车的机会,能够在全球范围内成为率先实现无人驾驶普及的国家。换言之,自动驾驶比谁快比谁早的时代已经过去,抓住当下发展机遇才是关键。在中智行看来,5G就是目前促进自动驾驶发展的助推器。
谈无人驾驶未来发展,王劲还提出一个判断,即仅仅作为出行工具的传统汽车终将消亡,未来将“进化”为个性化“移动智能空间”。此外,资本和技术的加持也是自动驾驶汽车商业化的重要因素。
进入2020年,自动驾驶行业接连迎来了行业的好消息:一边是全球第一大车企丰田投资中国自动驾驶初创企业小马智行(Pony.ai)4亿美元;另一边是全球第一大汽车零部件供应商博世旗下的创投机构加码中国自动驾驶解决方案公司驭势科技。
商业嗅觉灵敏的王劲
从全球来看,看到了技术商业化临界点、各路玩家开始大规模投入。但无人驾驶是一个非常长线的项目,需要的不仅仅是资本,还考验着资源整合能力以及创始人的商业嗅觉。
在商业敏锐度上,王劲无疑是经验深厚且老到。
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