最新测量显示,银河系宽约 190 万光年。天文学家早就知道,银河系中最亮的部分是呈薄煎饼状的恒星盘——太阳身处其中,其宽约 12 万光年,恒星盘之外是气体盘。一块巨大的暗物质光晕包裹着这两个圆盘,并延伸到远远超出它们的范围之外。但由于这个暗晕不发光,因此科学家很难测量银河系的直径。英国达勒姆大学的天体物理学家利用银河系附近星系,找到了银河系的边界。他们的最新研究显示,银河系的精确直径为 190 万光年,误差不超过 40 万光年。尽管银河系大部分质量由暗物质构成,但模拟显示,银河系边缘可能也存在恒星。
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