摘要
云游戏落地的真正挑战,在于服务器、版权分成、游戏玩法还有最重要的商业模式。
自从全球首款云游戏平台 OnLive 问世至今,业内在云游戏产品化上尝试了十一年,多次都以失败结束,如今它终于有了落地的眉目。
近期,又有数家公司在云游戏上集中布局。谷歌开放了自家云游戏平台,让用户免费体验两个月。亚马逊正在推进代号为「Project Tempo」的云游戏项目,最快或于今年内上。
国内市场,斗鱼也上个月推出了云游戏试玩,并上架数十款游戏供用户体验。这个赛道又热闹了起来。去年,腾讯与 Intel 合作推出「腾讯即玩」,适用于 PC 和智能手机,之后又开启「START」云游戏平台预约内测。此外,入局云游戏的还有华为、小米、网易等。
云游戏在国内的体验究竟如何?在试玩了斗鱼云游戏平台后,可以看到,它的确省去了下载的麻烦,通过云平台,在网页就能打开这些游戏。只是,由于网络带宽和服务器等原因,需要用户排队登陆。
端游时间较长,二十来人要等超过一小时。在切换场景、操作复杂动作时,会出现一些画面卡顿的情况。当然,这些是目前云游戏平台面临的共性问题。
斗鱼直播产品事业部副总裁王岩告诉极客公园(ID:geekpark),这个产业还在初期,云游戏底层的技术解决方案相对成熟,各家差别不大,目前产品打磨的重点在前端,在用户交互体验的优化上。这也是云游戏进一步落地需要面对的挑战。
斗鱼云游戏 PC 端产品界面斗鱼
服务器布点和内容版权难题
去年 11 月,斗鱼内部组建了一支规模不大的团队,开始跟进云游戏项目,手游端很快开启了小范围测试,PC 端则于今年 3 月上线。
云游戏的运行完全在云端服务器。游戏场景被渲染成图片和视频流后,通过网络传输到玩家的终端,玩家输入指令,形成交互。
理论上,在云游戏的场景下,玩家并不需要性能强大的设备,就可以流程地体验大制作游戏。然而,目前市面上的云游戏平台都存在延时,这造成游戏运行卡顿,画质不佳。
这不只是云游戏技术本身的限制,还涉及到云端服务器的布点。王岩解释,受限于网络信号的传输速度,物理距离决定了延时的程度。也就是,在布点不够的情况下,距离服务器越近,体验越好。
「目前,服务器的数量还有限,我们还没办法做到全国布点,所以只能优先保障一线城市都有服务器配置」,王岩说。
有业内人士分析,用户网络参差不齐,游戏体验不够问题,是制约云游戏发展的重要因素。最典型的例子,2009 年,号称是云游戏鼻祖的 Onlive 问世,最终却因用户不活跃、不付费导致公司经营困难,最终团队解散。十年来,网络问题并没有得到根本的改善。
激活平台内的内容生态,为用户提供与现有环境适应的游戏内容则成为破局关键。
斗鱼云游戏的内容储备相对丰富。用浏览器打开网站后,可以看到《DOTA2》、《绝地求生》等经典端游,以及《剑与远征》、《跑跑卡丁车》等热门手游,种类超过了五十款。
一位云游戏行业的观察者告诉极客公园,目前来看,剧情类、休闲类,这些对延时要求不高的游戏更适合放在云平台体验,像枪战类这种操作性强的就不太适合,容易卡顿。
此外,游戏运营涉及到版权问题,只是云游戏处在早期发展阶段,游戏开发商和云游戏平台运营商如何分配利润还是难题。因此,在游戏品类上,斗鱼选择规避购买环节,仅上线大量的免费游戏。
经过几个月测试,团队并没有做推广,却有不少人通过云游戏试玩注册成斗鱼用户。一个有意思的现象是,不少用户会把云游戏平台当作是一个远程桌面,登陆游戏可能就是做个签到,领取个游戏礼包。
王岩说,预计国内云游戏的重度用户规模应该百万级,目前来看还有很大的增长空间。对云游戏有强需求的用户,他们的共同点是,对游戏感兴趣,但持有的设备配置较低,不足以带动时下越做越大的网络/单机游戏。
此外,结合斗鱼的直播场景,还有一大类体验型用户。他们习惯看主播玩游戏,看到感兴趣的也会有即时体验的诉求。王岩说,与主播内容结合,实现点击即玩的无缝对接,也是斗鱼立项云游戏一个长远的核心诉求。
斗鱼云游戏手游端品类斗鱼
从玩法到收费模式的变革
云游戏在用户侧的消费场景让王岩想到页游。几年前,在页游上就能运行《穿越火线》这种体量的枪战类游戏。用户可以边看直播,边玩游戏。
理想状态下,云游戏植入直播场景中,也是希望满足用户类似的需求。以一场 5V5 的对战游戏为例,主播本身占一个位置,其余九人便通过投票从观看直播的用户中选出,并且他们无需再下载游戏,直接通过云游戏平台进入。玩家在看斗鱼直播时,不需要更换平台,直接在网页上就能边看直播边游戏。
这实际上提高了游戏配对的效率,优化了游戏流程,也打开了游戏直播的想象空间。有了云游戏之后,诸如添加好友、组局配对等环节都有可能前置,玩家正式进入游戏前,便在云端完成了这些步骤。
游戏的核心动作是关于角色的控制权。王岩说,目前直播场景下的云游戏玩法,基本都是围绕控制权做二次加工。
在云端的配对算是对控制权的配对。还有一些情况是,主播在平台上玩了一款游戏,如果观看直播的用户也有这款云游戏,那么通过主播的链接进入后,他便可以接上主播的进度继续体验。
一位业内人士对极客公园说,过去观众要体验主播玩的游戏,得花时间下载,也可能电脑的硬盘不够,下载不了,造成互动周期很长的局面。云游戏就可以大大缩短的这个周期,实现「我想要,立刻就有」的结果。
只有这样,才可能让用户为云游戏的高价格买单。国内目前整体价格偏高,超出一般网吧的均价。据了解,目前的收费大致是每小时 3~5 元,具体根据配置不同,以及闲时的空闲资源可能有一定的优惠。
在王岩看来,云游戏落地最大的难度是在体验和费用上,如何找到一个更好的结合点。数据网站 Broadband Genie 曾公布一项关于云游戏付费制度的调查,结果显示 74% 的玩家更倾向通过支付订阅费的方式游玩云游戏。
云游戏本质上也是一项流媒体服务,视频网站奈飞通过订阅模式跑通了商业模式,国外基于娱乐服务付费相对标准化的行情,目前来看,大多数厂商也比较倾向于订阅制。
然而,中国目前有大量免费网游用户。结合市场行情和用户的消费习惯,腾讯云云游戏方案负责人杨宇曾表示,国内的云游戏商业模式是另一层面上的创新,并不会走国外单纯的订阅模式。
随着云游戏深入到玩家消费的各个场景,这项技术本身也会改变这个产业的研发、分发、付费等逻辑。王岩说,云游戏解决的是游戏的跨端问题,让用户可以在手机、电脑等多个屏幕上体验,因此游戏开发商在研发游戏之处,就必须考虑游戏在不同终端呈现的效果问题。
目前,云游戏平台上的游戏还都是基于现有游戏移植到云端的。一位产业分析师表示,未来将会出现原生的云游戏,意思是,从游戏定位、玩法、运营变现等各个环节,都是基于云游戏的特定研发的。
值得注意的是,从街机、主机、电脑到手机,硬件设备的迭代才是游戏行业变革的关键。因此,相比于 VR/AR 设备可能给游戏行业带来的巨变,云游戏只是便捷化了游戏的交互体验。
因此,有人定义云游戏的发展,或许是传统游戏上云的过渡阶段。
责任编辑:宋德胜
头图来源:斗鱼
本文首发于极客公园,转载请联系极客君微信 geekparker 或 zhuanzai@geekpark.net
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