人民币纸币上除了汉字、少数民族文字、汉语拼音及第四套人民币主币上增加的盲文外，还有用以控制各种票券印制数量和防伪作用的冠号和号码。

冠，取首之意，冠字也称“字头”，即印在票券号码前的符号，用以表示各种票券和印制数量的批号。中国历史上各银行印制纸币时，所采用的冠字不尽相同。

旧中国中央银行印制的关金券、金元券、东北九省流通券等，采用一个或两个英文字母（a、b、c、d等）作冠字；日本侵华时期的伪满洲中央银行、蒙疆银行等印制的的伪币，采用一个或两个阿拉伯数字（1、2、3、4等）作冠字。

中国人民银行发行的五套人民币纸币，前三套均使用两个或三个不同的罗马数字（ⅰ、ⅱ、ⅲ、ⅳ等）作冠字，第四套人民币沿用改成两个相同或不同的汉语拼音字母作冠字，而“庆祝中华人民共和国成立50周年”流通纪念钞只用一个汉语拼音字母作冠字。

号码也是表示票券印制数量的编号，是每一冠字批号中的具体编号，一般采用阿拉伯数字排列号码，一票一号，在同一冠字批号中的号码一般不会出现重复。从钞票的号码位数上可以看出该组冠字所印票券的多寡，即位数越多，印制数量越大，反之印制数量越少。从各套人民币票券看，人民币号码有六位、七位和八位之别。