贬值一般有货币贬值和商品贬值两种解释。

货币贬值既指货币在国内购买力的降低，也指减少本国货币单位的含金量或直接降低对外币的比价。有的国家在外贸入超、资金外流、国际收支出现逆差、黄金储备下降的情况下，为了增强出口商品竞争力，改善国际收支状况，往往采用货币贬值的手段。

商品贬值是指商品的价值降低。 从商品贬值的概念上看，有实质性贬值、功能性贬值和经济性贬值之分。 实质性贬值是指由于使用磨损和自然损耗造成的贬值,功能性贬值是指由于技术相对落后造成的贬值,经济性贬值是指由于外部经济环境变化引起的贬值。