交子，最早出现于四川地区，发行于北宋前期（1023年)的成都。

最初的交子实际上是一种存款凭证，交子上面印有房屋、树木、人物等图案，还有签押作为暗记。

北宋初年，四川成都出现了为不便携带巨款的商人经营现金保管业务的“交子铺户”。存款人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便叫做交子。