创造数百万编程人员使用的“神书”作者获图灵奖

机器之心报道

机器之心编辑部

正是编译器的存在，才让人类语言转换为计算机可以理解的0和1。

Jeffrey Ullman（左）和 Alfred Aho（右）是创建「编译器」的先驱。

1963年，当阿尔弗雷德 · 艾侯（Alfred Aho）和杰弗里 · 乌尔曼（Jeffrey Ullman）在普林斯顿大学研究生院开学第一天一同登记排队的时候，计算机科学仍然是一个陌生的新世界。

如今因为这两位学者的努力，几乎任何人都可以使用计算机并对计算机进行编程以执行新任务。

北京时间3月31日，ACM 宣布将2020年图灵奖授予 Alfred Vaino Aho 和 Jeffrey David Ullman 二人，两位友谊持续半个世纪的学者将分享百万美元的奖金。

Aho 是哥伦比亚大学计算机科学系名誉教授，Ullman 是斯坦福大学计算机科学系的 Stanford W. Ascherman 教授。

据 ACM 官方公告， Alfred Vaino Aho 和 Jeffrey David Ullman 的获奖理由为「创造了全球数百万编程人员使用的工具和教材」，奖项旨在表彰二人「推进编程语言实现的基础算法和理论，并在极具影响力的书籍中综述了这些研究成果。」

计算机软件是现代社会人类与科技互动的驱动器，每一个程序都运行在现实世界里——不论是在手机、汽车，还是网络公司内部的大型服务器。世界上的每一个程序都是人类使用高级语言编写，之后再编译成低级语言让计算机运行。这种将高级语言编译成计算机能够识别的低级语言的技术，在很大程度上要归因于 Aho 和 Ullman。

从1967年在贝尔实验室共事开始，二人的合作持续几十年至今。Aho 和 Ullman 奠定了编程语言的理论及实现和算法设计与分析的基础。二人通过技术贡献和极具影响力的教科书，在编程语言编译器领域做出了广泛深远的贡献；在算法设计和分析技术方面的早期合作，也为这一时期出现的计算机科学理论核心做出了重要贡献。

图灵奖是 ACM 于1966年设立的奖项，专门奖励对计算机事业作出重要贡献的个人，有「计算机界诺贝尔奖」之称，奖金为100万美元，由谷歌赞助。图灵奖的名称取自英国数学家艾伦 · 图灵（Alan M. Turing），他奠定了计算机的数学基础，也阐述了其局限性。

ACM 主席 Gabriele Kotsis 说：「计算机编程的实践和日益发展的软件系统为过去五十年来大部分的技术进步奠定了基础。无数研究者和从业者为这些技术做出了贡献，其中 Aho 和 Ullman 的研究工作尤为重要且影响深远。他们帮助我们了解了算法的理论基础，并规划了编译器和编程语言设计方面的研究和实践课程。自20世纪70年代初以来，Aho 和 Ullman 就一直是这一领域的思想领袖。到今天为止，他们的工作已经指导了几代开发者和研究人员。」

「Aho 和 Ullman 建立了关于算法、形式语言、编译器和数据库的基本思想，这对当今编程和软件领域的发展至关重要，」谷歌 AI 高级研究员和高级副总裁 Jeff Dean 补充道，「他们还阐明了这些学科之间的紧密联系。Aho 和 Ullman 引入了关键的技术概念，包括已经成为核心算法的具体算法。就计算机科学教育而言，他们的教材一直是培训学生、研究人员和从业者的黄金标准。」

横跨几十年的合作

在加入贝尔实验室之前，Aho 和 Ullman 都在普林斯顿大学拿到了博士学位。1967年到1969年间，两人在贝尔实验室共事，开发了分析、编译编程语言的高效算法。

1969年，Ullman 投身学术研究，在斯坦福大学拿到了教职；而 Aho 则在加入哥伦比亚大学之前在贝尔实验室工作了30年。尽管不在一个地方工作，两人的合作在几十年间并没有间断。在此期间，他们合著了不少论文、教科书，还引入了算法、编程语言、编译器、软件系统方面的新技术。

顺带一提，Jeffrey Ullman 是谷歌联合创始人谢尔盖 · 布林的 PhD 导师。

那些影响深远的教材

Aho 和 Ullman 两人共合著了9本影响深远的教材（包括初版和更新版本），其中最受欢迎的是《计算机算法的设计与分析》（1974）和《编译器设计原则》（1977）。

如果有人问「大家在计算机学习路上，都看过哪些神一般的书？」，大部分人的回答中肯定包含这两本。

《计算机算法的设计与分析》（1974）