当年Intel联合创始人戈登·摩尔说出了著名的摩尔定律:芯片的晶体管密度会每2年翻一番。半导体行业大致按照摩尔定律发展了半个世纪,从逻辑上它不可能一直持续下去,但芯片界一直在努力为摩尔定律“续命”。
毕竟,自从50年前Intel发布地球上第一个CPU 4004以来,类似的事情只出现过几次,而且以前都是能重回摩尔定律的。
大家最开始以为Intel碰到的是技术的极限,但台积电和三星在制程上后来追上,以及AMD Zen架构CPU和苹果M1系列步步紧逼,都让我们看到摩尔定律的“顽强”,更是都让Intel受到了前所未有的压力。
更是有人调侃:之前说它挤牙膏是错怪它了,原来是真的挤不出来。
虽然Intel最新发布的第12代酷睿Alder Lake CPU,展现出了很强的竞争力,但业界依然认为它的制程工艺落后于台积电和三星。
今年2月,接任IntelCEO职位的帕特里克·保罗·格尔辛格(Patrick Paul Gelsinger)表示:“我们犯了一些错误。”“我们在制造业中扮演的角色定位和长期战略变得有点混乱。现在,我们正带着明确的紧迫感,重新回到我们的长期战略上。”
格尔辛格的目标是在2025年追上并超越三星和台积电,而计划的关键是在美国、欧洲和以色列建设一系列大型芯片制造厂,其总建造成本将超过440亿美元。
基尔辛格说: “现在为我工作的混凝土卡车数目,比地球上任何人都多。我们在俄勒冈州、新墨西哥州、亚利桑那州、爱尔兰和以色列都有建设项目。我们希望在今年年底之前,在美国和欧洲建立下一个大型晶圆厂。”
之前Intel就宣布设立Intel芯片代工服务公司(Intel Foundry Services,简称IFS),后者将为亚马逊、高通和其他客户进行芯片代工。
移动时代中,苹果、高通这些纯芯片设计商赚得盆满钵满,但最近的芯片短缺让芯片代工业务显得更有吸引力。此前台积电宣布提价20%,而11月8日消息称,联发科的手机4G芯片最高幅度达15%,5G芯片涨幅约为5%。
而伯恩斯坦(Bernstein)的分析师斯泰西?拉斯贡(Stacy Rasgon)表示“他们大意了,这是一个告诉变化的行业,就像从跑步机上摔下来,是很难重新回到之前的位置的”。
Intel技术开发高级副总裁安 · 凯莱赫(Ann Kelleher)表示,Intel将在在美国国内建立基地,这样美国就能更加自给自足。
研究机构Capital Economics(资本经济)称,全球92%的5nm芯片都产自台积电,这使得全球芯片供应更容易受到地震、干旱,以及台海局势、中美贸易战的影响。
Intel雄心勃勃的剧本中,其将在2025年超越对手,推出“18A”工艺,把芯片制程的计量单位从“纳米”换成更小的“埃”。基尔辛格说“从长远看,我们将成为世界最大的芯片设计和制造商”。
SIG的罗兰(Rolland)表示:“这是一个艰巨的任务,我并不认为他能达到这个目标”,“但如果真能按照路线规划图跑,那Intel就能重回顶流,和台积电并驾齐驱。”
PS:我们现在最常应用的摩尔定律是“每1年半翻一番”,它实际上是由Intel前CEO大卫·豪斯说的。
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