卖空交易是买空交易的对称，亦称卖空。证券市场上的证券投机者利用证券价格飞涨的时机，先借入大批的证券在市场上高价售出；待将来证券价格下跌以后，再低价买回证券，归还所借证券，进而从中获利的一种证券投机交易。它具有以下特征：

(1)卖出的股票和债券并非出售人所有，而是其从证券公司借入的。

(2)交易程序独特：一般的交易程序是先买后卖，而卖空交易的交易程序是先卖后买。

(3)整个交易过程由卖出和买入两次交易构成。卖空交易是随着股份经济和证券市场的发展而产生，在西方证券市场上仍很普遍。